Excursion sur le fleuve Amazone, au départ de Manaus.

Manaus est la capitale de l’État d’Amazonas et s’ouvre au cœur de la forêt. Le ministère brésilien du Tourisme situe l’archipel d’Anavilhanas à 100 km, avec quelque 400 îles, et le parc écologique de Janauari à une heure de bateau. Entre ces deux sites, une journée complète sur le fleuve s’intègre parfaitement. Le prix de la journée est facile à comparer avec d’autres excursions fluviales, et la page dédiée aux tours le fait pour vous.

La ville est également facile d’accès. L’aéroport se trouve à 14 km du centre-ville, et la route qui y mène est la BR-174, seule autoroute à rejoindre Manaus. Pour les voyageurs en provenance de Rio de Janeiro ou de l’étranger, l’aéroport devient ainsi la porte d’entrée vers le fleuve, et une excursion qui vous y prend en charge est le meilleur départ.

Une fois à Manaus, le fleuve est la route. Le ministère du Tourisme note que les déplacements depuis la ville se font souvent en bateau ou en ferry plutôt qu’en bus. Une journée sur le fleuve n’est donc pas une simple excursion, mais bien la façon locale de se déplacer, que votre guide vous fera découvrir. Que vous les rencontriez ou non, cette journée tourne autour du fleuve lui-même: ses couleurs, ses canaux et les gens qui y vivent.

Un déjeuner de poisson régional fait partie de la journée, selon l’annonce. Les avis décrivent un buffet varié, et les plats proposent une cuisine fluviale difficile à trouver hors de l’Amazonie. Si vous mangez peu de poisson, signalez-le à l’opérateur lors de la réservation et demandez ce qui est servi d’autre. Rien dans l’annonce ne précise la durée passée au village, alors interrogez l’opérateur sur la part de la journée qui y est consacrée.

La nurserie de pirarucus est une étape du parcours. Le pirarucu est le géant des poissons de la région, et l’UICN note que la surveillance communautaire et une exploitation durable ont donné des résultats positifs en Amazonie centrale, notamment le rétablissement des populations de pirarucus. Visiter une nurserie permet d’observer le poisson de près et de comprendre son importance pour les riverains.

Les boissons et extras relèvent d’un autre budget: l’annonce ne mentionne pas les boissons dans le prix, prévoyez donc un peu de liquide pour une bouteille fraîche ou pour les étals. Selon les avis, des popsicles aux fruits et des snacks sont vendus en chemin, et un peu d’argent de poche rend la journée plus agréable. Une visite respectueuse laisse le village un peu mieux loti et vous rapporte quelque chose d’utile à la maison.

La prise en charge est incluse depuis un hôtel de Manaus ou l’aéroport, et l’heure exacte vous est communiquée après la réservation. Un avis mentionne qu’un client a été récupéré alors que son hébergement se situait en dehors de la zone habituelle de prise en charge, et que le chauffeur a conduit le groupe jusqu’au bon bateau au port; à considérer comme un bon signe, non comme une garantie. Notez le nom et le numéro de téléphone de votre hôtel au cas où votre téléphone tomberait en panne pendant l’appel de prise en charge.

Si vous atterrissez tard, réservez votre première matinée libre. Si votre hôtel ne figure pas sur la liste des points de prise en charge, une navette privée depuis l’aéroport, à 14 km, coûte à partir de $20 sur l’offre la moins chère ou à partir de $45 sur la deuxième. Les vols arrivent à des heures irrégulières, alors confirmez l’heure de prise en charge la veille au soir, en utilisant les coordonnées indiquées dans l’e-mail de réservation.

La réservation se fait sans paiement immédiat, et une annulation jusqu’à 24 heures avant le départ vous permet d’être remboursé intégralement. Cela facilite la gestion de votre réservation pendant que vos vols sont encore en cours, et de modifier la date si la météo s’annonce défavorable. Conservez bien votre confirmation le jour J, car le guide vous demandera le nom de votre réservation à votre arrivée.